轴承的作用: 轴承的主要作用是支撑机械旋转体，用以降低设备在传动过程中的机械载荷摩擦系数。轴承是在机械传动过程中起固定和减小载荷摩擦系数的部件。也可以说，当其它机件在轴上彼此产生相对运动时，用来降低动力传递过程中的摩擦系数和保持轴中心位固定的机件。
轴承在机械设计中有着至关重要，无可取代的作用，其涉及的范围非常之广，可以这么理解，没有轴承，轴就是一根单纯铁棍。下面对轴承的工作原理作一番基本介绍。轴承为基础发展起来的滚动轴承，其工作原理是以滚动摩擦代替滑动摩擦，一般由两个套圈，一组滚动体和一个保持架所组成的通用性很强、标准化、系列化程度很高的机械基础件。由于各种机械有着不同的工作条件，对滚动轴承在负荷能力、结构和使用性能等方面都提出了各种不同要求。为此，滚动轴承需有各式各样的结构。但是，最基本的结构是由内圈、外圈、滚动体和保持架组成—— 通常称为四大件。
早期的直线运动轴承形式，就是在一排撬板下放置一排木杆。现代直线运动轴承使用的是同一种工作原理，只不过有时用球代替滚子。的旋转轴承是轴套轴承，它只是一个夹在车轮和轮轴之间的衬套。
这种设计随后被滚动轴承替代，就是用很多圆柱形的滚子替代原先的衬套，每个滚动体就像一个单独的车轮。由于制造精度，材料均匀程度的差异，即使是同样材料，同样尺寸的同批轴承，在同样的工作条件下使用，其寿命长短也不相同。
